Jimmie Johnson: 'Sınıra zorlamak her zaman başarılı olduğun gibi değil'

Açıklık anı bir uçurumun üzerinden 100 mil hızla ilerlerken geldi.

Son otuz yılın en başarılı NASCAR sürücüsü Jimmie Johnson, tıpkı mesleğinde olduğu gibi, her yarışa metal pedalsız, engelsiz bir yaklaşımla başladı.

Johnson, “Kariyerime nispeten kısa olaylarda kir bisikletleri yarışan genç bir adam olarak başladım, sonra yine çok kısa mesafeli yarışlarda off-road kamyonlarına taşındım” diyor. “Ülkenin dört bir yanındaki stadyumlarda yarışıyorduk ve yarış sekiz dakika sürüyor. Hemen yüzde 100'e gidiyorsunuz, olabildiğince sert, rüzgara dikkat edin. Bu yaklaşım bu tür yarışlara çok özeldir. Sonra off-road çölüne ya da dayanıklılık yarışlarına girdim. 1995'ti, 19 yaşındaydım ve aniden Meksika'nın Baja kentinde 1000 mil yarıştaydı. Kazanın tamamlanması 26 saat sürdü. Yine de orada yüzde 100 araba kullanıyordum, sanki sekiz dakikalık bir yarış gibi davranıyordum.

“Yüze tokat attığımda o anlardan birine dönüştü.… Ya ben değiştiririm ya da yaşayamayabilirim, ” altı kez Sprint Kupası Şampiyonu aha anını anlatırken hatırlattı.

İlgili: Başarılı İnsanlar Bir Daha Asla Yapamayacakları 10 Şey

Johnson, “O yıl, o yarış bölümünde birkaç büyük çöküş yaşadım” diyor. “Birinde, bu kamyonu 400 millik bir yarışın ilk mil işaretinde yok ettim, süspansiyonu kamyondan söktüm. O zaman Charlotte arabada 600 mil yarışa ve çok sayıda 500 mil yarışa sahip olduğunuz stok araba yarışlarında kariyer yapmak istediğimi biliyordum. Hızlı, agresif olmaya çok yakalandım. Bunun için bir zaman ve yer var, ama dengeyi anlamadım. Yüzde 100 yanlış taraftaydım. Bir çöl yarışının ilk milinden geçemezsem, neden 500 mil'lik bir yarışta başarılı olmam için bana kimse güvensin ki? Ama dersimi öğrenmedim. ”

Kötü şöhretli Baja yarışı sırasında korkunç bir an her şeyi değiştirdi.

“Baja gerçek bir dayanıklılık testidir. Gençtim ve doğrudan ilerlemeye karar verdim, ”diyor Johnson başını sallayarak. “Ertesi sabah saat 3'te, yanımdaki koltukta bir tamirciyle çalışıyordum. Yarışı yönetiyorduk. 40 ya da 60 mil kadar bir kontrol noktası geçmiştim ve 40 mil ileride bir çukur durağı vardı. Kamyonda bulunduğumuz telsiz dağlarda iyi çalışmadı ve bizimle seyahat eden kovalamaca aracının küçük bir kasabada bir çamurluk bükücüsü vardı, bu yüzden Meksika polisi onları tutukladı. Bütün bunlar yalnız olduğumuzu ve 100 milden fazla gittiğimizi söylemek için.

Sonra gittim. Uyuyamadım. Birkaç saniyeliğine dolandım. Ama uyandım ve bir dönüşü kaçırmıştım. ”

Chevrolet kamyoneti takla attı. Kamyon bir yığın kayaya inmeden önce üç kez döndü. Tekerlekli kafes şasiden sökülmüştür. Dört lastik de patladı.

Johnson o noktada “tamamen uyanık” olduğunu söyler ve önemli ölçüde incinmediğini fark etmek için sersemletir. Tamircisi de güvende. Kendilerini karışık enkazdan çıkardılar ve anı değerlendirmek için geriye ve yukarıya baktıkları bir noktaya sendelediler. Johnson'un ekibi onu ve tamirciyi bulmak için bütün bir güne ihtiyaç duyuyordu.

Johnson, “Orada otururken o zaman benim için bir şeyleri yeniden şekillendirdi, ” diyor. “Yarışta eski bir söz var: Önce bitirmek için önce bitirmelisin. Yaptığım şeye yaklaşımımı değiştirmek zorunda kaldım. Limiti zorlamanın her zaman başarıya ulaşma şeklin olmadığını fark etmeliydim.

“Orada oturdum ve o anı-aslında bütün gün- kollarımı yapmak zorunda olduğum değişikliklerin etrafından almak için kullandım. Son iki yıldır kir yarıştığım bir kamyonu çevirmedim. Beni bu kadar çabuk değiştirdi. Sonunda yüzde 100'deydim. Yüzde 110'daydım, hata yapıyordum, yetenek seviyemin üzerinde sürüyordum, aracın seviyesinin üzerinde sürüyordum, sadece yanlış tarafında.

“Bir kez geri getirip kontrol altına aldığımda, daha az hata yaptım, daha başarılı oldum, daha fazla yarış kazanmaya başladım. Donanımı kırmıyordum ve şimdi yarışları bitiriyoruz. Ve oh, hey, tanrım, herkes ayrıldı. Görünüşe göre kazandım. ”

Diğerleri başarısına sihir sorduğunda, Johnson onu daha hızlı yapan şeyin aslında çok az olsa bile geri çekilmeyi öğrendiğini açıklamanın “seksi gelmediğini” söylüyor. Ama o gece Baja'da, şampiyonaları doğuran ders yukarıdaki gökyüzü kadar netleşti.

***

Bunu anlayın: NASCAR'da kurallar koyanlar genellikle hanedanları önlemek için sürekli olarak standartları değiştirerek her hafta, her sezon, takımların kazanması için yeni bir fırsat var. Ancak, 2006'dan 2013'e kadar olan sekiz yıllık pencerede, Johnson ekibinin üyeleri kendileri için belirlenmiş kuralları aldı ve altı şampiyonluğu kazanmak için herkesi dövdü. 2006'dan 2010'a kadar, birçok spor dalında en iyi koşuyu düşündüğü şeyleri sunan şaşırtıcı bir beş düz başlık kazandı.

Hakimiyet? 40 yaşındaki Johnson, 2002 yılından bu yana sporunun en yüksek seviyesine katılıyor, ancak şimdiye kadarki en büyükler arasında sayılıyor. 2015 yılında 200'üncü ilk beşlik ve 300'üncü ilk 10 finişini kazandı. Kazananın çemberine 74 kez gitti. Aynı sporda hiç kimse yakın bile değil.

Başka bir NASCAR efsanesi olan sürücü Jeff Gordon, “Katılmayabilecek Patriots hayranları veya Yankees taraftarları olduğunu biliyorum” diyor. “Ama bence Jimmie'nin beş düz şampiyonluk kazandığı en büyük başarılardan biri. Bir NASCAR sezonunda yanlış gidebilecek her şeyi düşünün - çökmeler, motor sorunları, çukur mürettebat sorunları… hatta bir arabanın altına gelen ve hasara neden olan bir bijon somunu. Bunları beş yıl boyunca yönetmek ve en iyi olmak mı? Saçma."

Olmasını önlemek için inşa edilmiş bir sporda nasıl bu kadar tutarlı kazanıyorsunuz? Johnson, “Harika bir ekibimiz var, ” diyor aslında. “Ve sürekli ayarlıyoruz, daha iyi olmak için çalışıyoruz. Geçen yılki başarılar sadece… geçen yılki başarılar. Heck, geçen haftanın başarıları burada pek bir şey ifade etmiyor. ”

Johnson, Kuzey Carolina'daki Hendrick Motorsports ofisinde koridorda yürürken, karısı Chandra ve iki kızı ile evini şampiyonluk yıllarından altı parıldayan kupa ve resimden geçtikten sonra lekesiz garajdaki cam duvardan bakıyor ekibi yaklaşmakta olan yarışlar için araba hazırlıyor. Johnson, ekibinin şefi, bir takım inşaat durumunda, takımın numarası 48 ile süslenmiş bir düzine otomobille genişleyen alana doğru başını çekerken “Her şey Chad Knaus ile başlıyor” diyor.

Knaus, Johnson'un kutupsal zıttıdır. Johnson California Cool olduğunda, Knaus Chicago aksanlı bir enerji topudur. Johnson ölçüldüğünde, Knaus doğrudan. Benzerlikleri: Her ikisi de mükemmeliyetçi ve rekabetçi.

“Chad kazanmayı seviyor. Dönem, ”diyor Johnson.

“Jimmie bir yarışçı ve sadece kazanmak istiyor, ” diye tekrarlıyor Knaus. “Kazanmak istiyoruz ve şampiyonluklar kazanmak istiyoruz. Daha az bir şey kabul etmiyoruz. ”

İlişkilerinin başlarında, bu farklılık ve benzerliklerin birleşimi sürtünme yarattı. Sporun en önemli özelliklerinden biri, mürettebat şeflerinin en hızlı arabayı yapmak istedikleri ve sürücülerin rahatça kontrol edebilecekleri bir araba istedikleri. Her ikisi de ancak birbirleriyle net bir şekilde iletişim kurarlarsa arzularına yaklaşabilirler.

Hendrick Motorsports'un sahibi Rick Hendrick, 2002 yılında Knaus ve Johnson'u eşleştirdi. Patron, Gordon ve daha sonra Dale Earnhardt Jr dahil olmak üzere Hendrick'in tüm yıldız sürücü listesinin yanında şampiyonaları kovalamakla görevlendirildi. Ancak 2005 yılına kadar, Johnson ve Knaus o kadar şiddetli yıprandılar ki birlikte iyi çalışmak için gereken güven kırıldı. Ve çoğu ticari işbirliğinde güven kadar önemli olduğu için, iş yeriniz 200 mil / saat hızla bir pistte uçarken çok önemlidir.

Hendrick müdahale etti ve bu süreçte tüm zamanların en iyi spor hikayelerinden birini yarattı.

Johnson, “Rick'in büyük konferans salonu koridorun hemen altında, ” diyor. “04'te neredeyse bir şampiyonluk kazanmıştık. '05'te yine çok yakındık. Baskı arttı çünkü kaç kez bu şansı yakalayacağınızı asla bilemezsiniz.

“Chad ve ben birbirimizle birlikteydik - çok kısa sigortalar, birbirleriyle agresif bir şekilde konuştuk. Sanırım dışarıdan dinleyen bir insandan, çocuklar gibi davranıyorduk, sütyen gibi, sadece birbirleriyle küçük şeyler üzerinde kavga ediyorduk. Başarılı olma arzumuz o kadar harikaydı ki, normalde hayal kırıklığı ölçeğinizde 1 olan her şey bizimki 10'du. Her şey bir patlamadı ve neredeyse konuşmuyorduk. Sadece pistteki hareketlerden geçiyoruz. Ne hissettiğimi araba ile iletiyorum; cevap veriyor. Ama mümkün olduğunca az kelime kullanıyorduk. Sporumuz o kadar insana dayalı ki, enerji ve vibe, bu dinamik, bizim için çok gerçek.

İlgili: Polar Karşınızla Çalışırken Çatışmayı Ele Almak İçin 5 İpucu

“O zaman her şey yolunda değildi.

Johnson, “Rick, bir sabah son dakika toplantısı çağırdığı yarış pistinde radyoyu yeterince dinledi” diyor. “Beni aradı ve 'Bir saat içinde ofisimde görüşürüz' dedi. Chad'in orada olacağını biliyordum ve bir popo çiğneme alacağımdan emindim.

“Odada yürüyorum. Çok büyük bir kurabiye yığını, bir galon süt, iki Mickey Mouse tabak, Mickey Mouse peçete görüyorum. Bay Hendrick bizi selamlıyor, bana baktı ve 'Tamam, orada otur. Chad, sen burada otur. ' Bu Mickey Mouse plakalarına oturduk. 'Pekala, çocuklar, biraz kurabiye al' dedi. Ona baktım, kafam karıştı. 'Ciddiyim. Biraz kurabiye al. Sana biraz süt dökeceğim. ' Bize süt döküyor; Çerezleri alıyoruz. Mutlu değil, bu yüzden anlar ilerledikçe biraz daha agresifleşiyor. `` Hayır, şu kurabiyeleri ye. O sütten bir içki al. Hadi, siz ikiniz çocuk gibi davranıyorsunuz. Sana çocuklar gibi davranacağım. ' ”

Hendrick dikkat çekti, diyor Johnson. Birkaç dakika sonra -ve nokta battığında gülümsüyor- çocuklar konuşmaya başladı.

Johnson, “Bizi çok kibar ve yapıcı bir şekilde kırdı” diyor. “Enerji değişmeye başladı ve biz açıldık. O, 'Pekala, ikiniz bunu durdurmalısınız.' Kesinlikle bir dersi hak ettik, ama bir dersin, bunu anlatmak için bu çerez plakaları kadar yapacağından emin değilim. Enerjiyi değiştirmek, bir noktayı kanıtlamak sadece parlak bir buz kırıcıydı. Bağırmak ve çığlık atmak yerine, çok yaratıcı bir şekilde yapıldı.

Johnson, “Bu kesinlikle bir başlangıç ​​noktasıydı çünkü bir süre sonra ilk kez konuştuk” diyor. “Chad açıldı ve karşılaştığı stres faktörlerini paylaştı. Ben de yaptım. İkimiz de birbirimizin sıcak düğmelerine bastığımızı itiraf ettik.

Johnson, kendisi ve Hendrick'in Knaus'un çalışma programının o günkü takdirini kazandığını ve sahibinin yardımcı olmak için personel seviyelerini değiştirme kararları aldığını söyledi. Johnson, “Çad kelimenin tam anlamıyla günde 20 saat, haftada yedi gün çalışmasını sağlamaya çalışıyor” diyor. “Bu, hayatındaki büyük strese neyin yol açtığını görmek için beni aydınlatıyordu. O günden önce hiç tartışmamıştık. Daha önce bilmeden, söylediği her şeyi sesinde bir saldırı olarak belirli bir tonla aldım ve geri saldırdım.

“Bunun ne kadar iyi çalıştığını hayal edebilirsiniz.”

Knaus yardıma ihtiyacı hakkında açarken, Hendrick ona yeni personel verdikten sonra ekibin daha az mikro yönetim yapması gerektiğini de kabul etti. Tüm bu değişiklikler, NASCAR'ın Knaus'u bir arabada uygunsuz değişiklikler için askıya aldığı 2005 sezonunun başında tesadüfi oldu. Üç haftalık ceza felaket olabilir, ancak süt ve kurabiye zirvesinden sonra ekibi yeniden yapılandırmak için harcanan zaman, ekibin mürettebat şefi olmadan etkili bir şekilde rekabet edebileceği anlamına geliyordu.

Johnson, “Bu sezon boyunca herkesi yarış takımında güçlendirdik” diyor. “Ve Çad'ın yokluğunda bile, hala bir yarış takımı olarak çalışabildik ve çalışabildik ve üç yarıştan ikisini kazandık. İşlerin nasıl çalıştığı komik, ama bu toplantı nasıl işlediğimizde büyük bir değişikliğe yol açtı. Chad askıya alındığında hemen test edildi. Ama bir kez geri döndüğünde, nihayet aerodinamik bir düzende birlikte çalışma şansımız oldu ve ilk şampiyonluğumuzu kazanmaya devam ettik.

“Ondan sonra dört tane daha kazandık. Arka arkaya beş.

“Ben yaşadım ve hala inanmıyorum.”

Evet, stok-araba yarışı tarihindeki en büyük takım garajda veya oval pistte inşa edilmedi. Mickey Mouse tabakları, süt ve çikolatalı kurabiyelerin bir masasının üzerinde çiçek açtı.

Takımın başarı koşusu kadar etkileyici, Johnson ve Knaus'un kudretle katkıda bulunduğuna inanan bir başka faktör: NASCAR'a özgü olarak, 48 takımın neredeyse hiç cirosu yok. Spordaki diğer kişilerin, kilit çalışanlar içeri ve dışarı akarken döner bir kapıyı izledikleri zaman, Johnson Lowe'un sponsorlu ekibindeki noktalar neredeyse hiç açılmaz. Johnson ekibinin birkaç üyesi, kalmak ve baskın koşusunun bir parçası olmak için daha iyi işleri reddetti.

Hendrick, bu istikrarın anahtarını şöyle açıklıyor: “Jimmie, bu sporda kazanmak için herkese ihtiyaç duyduğunu biliyor, ancak diğerlerine saygıyla davranmak ve onu destekleyen insanlara kredi vermek de DNA'sında. Bu ona doğal olarak geliyor. Bu gerçek. O, şimdiye kadarki en büyük sürücülerden biri ve aynı zamanda tanıdığım en güzel, alçakgönüllü insanlardan biri. Ekip, ne tür bir insan olduğunu, ne kadar çok çalıştığını ve başarılarına ne yatırım yaptığını görür. Yaptıklarını takdir ettiğini biliyor ve bireyler olarak onlara önem veriyor çünkü bunu gösteriyor. Aynı zamanda, onlar kadar sıkı çalışıyor ve etrafındaki herkes için bu tonu belirliyor. İnsanlar buna cevap veriyor. ”

Hendrick, yakışıklı ve alçakgönüllü olmanın Johnson'a yarış günlerinde ek bir avantaj sağladığını söylüyor. Sürücü, akranları tarafından çok seviliyor, nadiren daha az kaza ve daha tamamlanmış yarışlara dönüşen agresif sürüşün hedefi.

Unutmayın: Önce bitirmek için önce bitirmelisiniz.

***

Tüm başarı ile birlikte kaçınılmaz “sırada ne var” sorusu geliyor. Johnson cevabının yıllar içinde değiştiğini söylüyor.

“Yedi şampiyonluk kazanmak isterim; görev budur, ”diyor Johnson, bu toplamı vurursa, NASCAR'ın en ikonik sürücüleri olan Richard Petty ve Dale Earnhardt Sr'yi bağlayacak.

“Tuhaf çünkü büyüyen bir sayı tarafından motive olmadım ve şimdi önümde olan bu büyük fırsata sahibim. Şimdi hayatımda ilk kez bununla karşılaşıyorum. Ben her zaman arabadaki deneyim ve yarış sahip olduğum eğlence hakkında olmuştur. Şimdi itiraf etmeliyim ki ara sıra yedi numarayı düşünüyorum. ”

Ancak Johnson, rekor kıran şampiyonayı sürdürürken yaş, evlilik ve ebeveynliğin ona perspektif verdiğini söylüyor.

“Sana söz veriyorum, her zamanki gibi kazanmak istiyorum, ama hayatım o alev söndüğünde devam etmeyi kolaylaştıracak şekilde değişti, ” diyor şapka ve hatıralarla dolu bir çıkıntıya bakarken imza. “Harika bir baba olmak gibi başka hedeflerim var. Tam bir Ironman yapmak istiyorum. New York maratonunu çalıştırmak istiyorum, bunun gibi şeyler. Bir şirket yönetme arzum yok. Adamları görüyorum ve onlara sahne oluyor, ama spordan emekli oluyorlar ve hukuk uygulamak istiyorlar. O ben değilim."

Ve 900 beygir gücündeki Chevy yarış arabasının anahtarlarını teslim ettiğinde ne sürecek?

Johnson, “Otoban şeridinde iyi görünecek bir şey, ” diyor bir sırıtışla yanıp sönüyor. “Çocukları artık okula her gün götürebiliyorum. Aslında oldukça harika bir deneyim. Bölgede yaşayan başka sürücüler de var, bu yüzden bazen Jeff Gordon, Casey Mears ve kendim - üç Sprint Kupası sürücüsü - orada çocuklarımızı toplayan bir sürü annenin yanında oturuyoruz. ”

Zil çalar ve Johnson'un kızları Genevieve ve Lydia, arabaya doğru yarışırlarsa, bunlar da onun için önceliklerini belirleyen ve güçlendiren anları aydınlatır. Neyse ki 100 mil / saatte meydana gelmezler.

Jimmie Johnson, SUCCESS dergisinin Mart 2016 sayısında yayınlandı; 9 Şubat.