2015 Yılın başarısı: bob baffert

Bob Baffert, 2015 yılına, mirası zaten taşa oyulmuş bir at eğitmeni olarak başladı. 2009 yılında yarışın Onur Listesine girmiş ve 2.500'den fazla zafer ve 220 milyon dolarlık kuzeye sahipti. 40 yılı aşkın bir süredir işteydi; kariyeri efsanelerdi ve endüstrisine saygı duyuyordu. Sadece bir şeyi eksikti.

Ve sonunda atı Amerikan Pharoah, Mayıs ayında Belmont Stakes'taki son dönüşü yırtarak geldi. Hiç şüphe yoktu: Kariyeri boyunca ondan kaçan yalnız profesyonel ödül Üçlü Taç onun. Kentucky Derby ve Preakness Stakes'i zaten kazanmış olan tay, Pharoah, sahayı tam 5½ uzunlukla (yarışta bir atın burnundan kuyruğa uzunluğu anlamına gelen bir ölçü birimi) dövdü. Sporun en büyük başarısı olarak kabul edilen Üçlü Taç'ı kazanmak için, 3 yaşındaki bir atın tek bir yılda yarışın en büyük üç etkinliğini kazanması gerekir. Pharoah'tan önce Triple Crown'u sadece 11 at kazanmıştı. 37 yıldaki ilk Triple Crown galibiyetiydi - aslında, sporun uzmanlarının çoğu, modern eğitim ve yetiştirme uygulamalarının onu imkansız bir başarı haline getirdiğine inanıyordu. Baffert, ailesi ve beş çocuğu: Taylor, Canyon, Forest, Savannah ve Bode ile çevrelenirken yanıldığını kanıtladı.

“İlk aşamaya girdiğimde bir fikrim vardı, ” diyor Baffert. “O seyir moduna giriyor ve atlar o moddayken ona ayak uyduramıyor. Ama yine de biraz şansa ihtiyacı vardı. Her zaman en kötüsünü beklerim ve en iyisini umarım. Ama onu son sıraya girdiğini görünce Pharoah'a bu modda olduğunu söyleyebilirim. ”

Baffert, 12 Damızlık Kupası zaferi, dört Kentucky Derby'de altı, Preakness'da altı ve Belmont'ta iki kariyer içeren bir kariyer sayesinde sporun önde gelen isimlerinden biriydi. Taç'ı iddia etmek Baffert'in mirasını yaratmadı. Saratoga Springs, NY'daki Ulusal Yarış ve Şöhretler Müzesi'nden Brien Bouyea “California yarış pistlerinde dışarıda bir tanrı olarak saygı duyuluyor. Bu başarıyı elde edemezse, kariyeri daha az düşünülmüş olurdu. Ama kesinlikle hoş bir kapıcı. ”

Sınırlamaya ek olarak, Crown kazanır ve ona koşar, takip eden bir içten zevk alan ancak sadece özel durumlarda ulusal konuşmaya girme eğiliminde olan bir spora olan ilginin yeniden canlanmasını katalize etti. Kısacası, şaşırtıcı PR oldu. Bouyea, “Bu at yaz ve sonbaharda gerçekleşen bir momentum yarattı” diyor. Pharoah ve antrenörü Sports Illustrated'ın atı Yılın Sporcusu ödülüne aday olarak ilan etmesi için yeterince büyüdü. SportsCenter Saratoga'dan canlı bir gösteri yaptı; jokey Victor Espinoza, Binicilik başarısını Yıldızlarla Dans üzerine bir konser haline getirdi. Bouyea, “Kesinlikle muazzam bir kültürel etkisi oldu” diyor. "Ve Bob ve Victor'un büyükelçiler olarak yardımcı oldular."

Baffert için, Taç'a giden yol kırk yıldan fazla sürdü. Başarısı, kar beyazı saç şoku ve endüstri uzmanları ve yazarlarının “saygısız tutum” olarak adlandırdığı şeylerle eşit olarak bilinen Baffert, 2012 yılında kalp krizi geçirdi ve çoğu hesaptan bu yana biraz yumuşaktı. “Bence itibarı yıllar içinde biraz değişti” diyor Bouyea. “İnsanlar ona, onlardan biraz daha fazla ısındılar.” Baffert görünüşte ısındı: Medyayla olan tutumu fark edilir derecede azaldı ve hayranların ve selfie alanların Amerikan Pharoah'ını görmelerini (ve evcil hayvanlarını) görmelerine izin verdi.

Onun için, ödüllü tay 2015'e etkileyici görünmeye başladı ama Crown'un düşünmesi için neredeyse hiç kilitlenmedi. Baffert, Pharoah'ın yaralandığını ve bir soru işareti olduğunu söyledi. Aslında, yılın başında Baffert'in gözünü ikinci bir at olan Dortmund da gördü. “Aslında Dortmund'un Üçlü Taç atım olacağını düşünmüştüm, ” diyor Baffert. “Pharoah'ın çok yetenekli olduğunu biliyorduk. Ama emin değildik. Onun iyi olduğunu biliyorduk, ama süper körüklü değil. ”

Baffert ekibini odakladı ve süper kandırılan kısım hızla belli oldu. Pharoah Kentucky Derby'yi bir uzunluk kazandı ve Preakness'teki ıslatılmış, çamurlu tarlayı yedi uzunluğa kadar kazanmaya devam etti.

“Bu büyük olaylarda büyük olmak istiyorsun; rekabetçi olmak istiyorsun. ”

Ünlü antrenör daha önce üç kez Crown'u aramak için Belmont'a gitmişti: 1997'de uzunluğun dörtte üçü kısa kalan Silver Charm ile; 1998 bir burun deliği tarafından kaybedilen Real Quiet ile; ve 2002'i sekizinci sırada biten War Amblem ile. Rakipsiz kabul edilen atların listesi, Big Brown ve Smarty Jones gibi isimler de dahil olmak üzere, sonunda dövülen atlarla doludur. Ancak bu sefer gerginlikte, sonuç söz konusu değildi.

Bouyea, Belmont'un sadece elektrikli olduğunu söylüyor. “Belmont her zaman çok eğlenceli” diyor Bouyea. “Ama hatta bir Taç olduğunda farklı bir atmosfer var. Pharoah tribün etrafında dolaşmaya başladıktan sonra, yer sallanmaya başladı, şampanya havaya püskürtüldü, 90.000 kişi deli oluyor. 25-30 dakika sürdü; Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim. ”

Espinoza tarifin basit olduğunu söylüyor. “Büyük yarışlar söz konusu olduğunda iyi bir ekiple ve aynı sayfada olmalısınız” diyor. “Bob ve ben hep aynı sayfadayız. Sadece birlikte şansımız var. ”

Bugünlerde Pharoah resmen emekli oldu. 11 başlangıcında dokuz zaferin yer aldığı (ve hepsinin 8, 7 milyon dolar kazandığı) bir kariyeri kutlamak için, günlerini Kentucky'deki birkaç Derby kazananına ev sahipliği yapan Coolmore konglomerasının Ashford Stud çiftliğinde geçiriyor.

Baffert, 2015'te 2015'i en büyük hedefine ulaştığı yıl olarak sayabilir, ancak aynı zamanda ileriye bakmaya devam edebilir. At yarışı, yaş ve zamanın sizi zorlayabileceği diğer sporlara benzemez. Tek bir soru var: Şimdi ne olacak? “Herhangi bir koç gibi - Super Bowl'u kazanırsanız, oraya tekrar dönmek için sabırsızlanıyorsunuz” diyor. “Kentucky Derby beni her şeyden daha fazla kullanıyor. O büyük olaylarda olmak istiyorsunuz; rekabetçi olmak istiyorsun. Ve onları kazanacak kadar şanslıysanız, oldukça heyecan verici. ”

Yeni, genç bir ata bakıyor - 2016'ya hazırlanıyor. “Bilmiyorum, ” dedi, “Sanırım hayat boyu bir kez bir at. Ama sen asla bilemezsin. Sadece şanslıyız ve tekrar yapabiliriz. ”

2015 BAŞARI Yılın Başarı Öyküleri:

Bu makale SUCCESS dergisinin Şubat 2016 sayısında yayınlanmıştır.