Grace ve dantel 'köpek balığı tankından' nasıl kurtuldu

Shark Tank Görünüm: 22 Kasım 2013
Yatırımcı: Barbara Corcoran
Anlaşma: yüzde 10 hisse için 175.000 dolar
Sonuçlar: İki yılda 14 milyon doların üzerinde satış

Melissa ve Rick Hinnant'ın Austin merkezli çorap şirketi Grace & Lace'i 22 Kasım 2013'te Shark Tank'ta tanıttığını gören izleyiciler de aynı düşünceye sahipti: Bu fırfırlı bacak ısıtıcıları harika Noel hediyeleri yapacaktı.

ABC'nin Emmy ödüllü iş-gerçeklik şovuna başlamadan önce Hinnants, web sitelerinde günde yaklaşık 150 sipariş aldı. TV'den sonraki 24 saat içinde 10.000'den fazla sipariş sular altında kaldı; beş gün içinde satışları 1 milyon dolara ulaştı.

İlgili: Çılgınca Başarılı İnsanların 6 Özelliği

“Bir hafta uyuduğumuzu sanmıyorum, ” diyor Melissa, çiftin evde bir bebek ve yürümeye başlayan çocukla ilgilenmesi gerektiğini de sözlerine ekledi. Köpekbalığı yatırımcısı Barbara Corcoran'a çılgınca çağrılar yapıldı. “Barbara'dan bir telefon almak için Target'daki bebek bezi koridorunda oturduğumu hatırlıyorum” diyor Melissa. Corcoran, Melissa'ya fabrikalarından gelen 100.000 çift çorapla bu hacmi kendi başlarına gönderemeyeceklerini söyledi. Dışarıda üç nakliye şirketi tutmasına yardım etti. (Ayrıca 48 saat içinde altı çalışandan 36'ya gittiler.)

“Hayatımızdaki en büyük şeylerden biriydi. Aynı zamanda bir kabustu ”diyor Melissa. Bazı müşteriler, çoraplarının tatil için zamanında gelmeyeceğini söylediklerinde, nefret dolu e-postalar gönderdi. “Çoraplarımı aldığımda onları yakacağım, ” dedi yazdırılabilir tiradlardan biri, “Umarım cehennemde de yanarsın.”

Rick, durumun bizi şaşırttığını söylüyor. “Kendileriyle her zaman müşterileriyle iyi ilişkiler kurmasıyla gurur duyan Melissa için zordu.”

Deneyimi özellikle acımasız yapan şey, şirketin Hinnants'ın ilk çocuğunun kaybına bağlı olmasıydı. Üç yıl önce, doktorlar Melissa'ya - beş aylık hamile - yatakta kalmasını emretti. Kapalı haldeyken bir bebek battaniyesi tığ işi yaptı. Ne yazık ki, doktorlar erken doğum yapmayı engelleyemedi ve iki hafta sonra kızları hala doğdu.

Bu trajediden sonra Melissa, iğne işlerine devam etti ve bir yıl sonra ilk dantelli bacak ısıtıcılarını ördü … başarılı bir işin yanı sıra uzun zamandır hayali olan hayırsever bir göreve öncülük etti. Facebook'ta bacak ısıtıcılarının bir fotoğrafını yayınladığında, pek çok insan onları satın almak istedi ve Ekim 2011'de çevrimiçi bir butik başlattı. 2012 sonunda 850.000 dolar ürün satmıştı.

İlgili: Başarılı İnsanlar Kendilerine Sorulan 5 Basit Soru

Grace & Lace'i “tesadüfi bir şirket” olarak adlandırsalar da, Hinnants iş acemileri değildi. Melissa, nesiller boyu girişimcilerden geliyor ve Rick, birçoğu hala faaliyet gösteren bir düzineden fazla girişim başlatmıştı. Ama çoraplarına olan talebi karşılamak için genişlemeleri gerekiyordu.

Rick'in bir çözümü vardı. “Bence Köpekbalığı Tankında olmamız gerekiyor, ” dedi Melissa'ya. Cevabı: “Seni seviyorum ama sen delisin.”

Önümüzdeki birkaç ay boyunca beş kez gösteriye katılmak için başvuruda bulundu. “Ama bunun olması gerektiğini biliyordum, ” diyor Rick, cesaretini kırmayı reddederek. Sonunda Shark Tank yapımcısını tanıyan bir arkadaş, telefonla bir teklifte bulunulmasına neden olan bir çağrı yaptı. Rick, her bölümü izlemenin ve Köpekbalıklarını araştırmanın yanı sıra, görünümlerine başka bir şekilde hazırlandı. Dua etti. “Dizlerimin üzerindeydim biraz. Tanrı bize bu fırsatı vermişti ve kiminle anlaşmamız gerektiğine dair rehberlik arıyordum. ”Duaları net bir cevap verdi: Corcoran. Bu yüzden Corcoran istedikleri tam 175.000 doları teklif ettiğinde, her ikisi de dindar Hıristiyanlar olan çift atladı.

Köpekbalığı Tankı bölümünün ardından Grace & Lace, ürün tekliflerini 25'ten 450'ye çıkardı ve şimdi örgü şapkalar, eşarplar, pançolar, fincan cozies ve bez çantalar gibi bir dizi kadın giyimini satıyor. Melissa'nın yeni tasarımcıları getirmesi gerektiğinde - şirketin dört tane var - ve yüzlerce özgeçmişle boğulmuşken Corcoran, Melissa'nın işe alım sürecinde gezinmesine yardımcı oldu. “Bana en çok benzeyen, en iyi arkadaşım olabilecek birini bulmaya odaklanmamı sağladı, ” diyor Melissa. “Sevdiğim şeyi yaratan Corcoran, her zaman çizilen müşteriler olmuştur.”

Grace & Lace satışları 15 milyon doları aştı (çevrimiçi butikten elde edilen gelirler dahil), ancak şirket yalnızca kârlara odaklanmıyor. “Dünyayı değiştirmek için buradayız, ” diyor Rick. Bir genç olarak Melissa, Hindistan'da görev yaptı ve yetimhanelerindeki karnı yetersiz beslenen ya da ağzını şişelerine bağlayan şişeleri olan yetimhanelerde beslenen bebekler tarafından dehşete düştü. 18 yaşındaki Melissa, günlüğüne “Bu insanlara yardım etmek için bir şeyler yapmam gerekiyor, ” diye yazdı.

Ve var. Yardım kuruluşu Angel House ile ortaklık yapan Rick ve Melissa, her satışın bir kısmını Hindistan'da yetimhaneler inşa etmeye göndermektedir. 2014 yılında Hinnants iki yetim kurdu ve 100 yetim kurtardı; geçen Aralık ayında beş tane daha açtılar. Ayrıca Nepal'de, seks kaçakçılığından kurtarılan kız ve gençlerin mesleki becerileri öğrendikleri bir Özgürlük Evi açtılar.

Çabaları, “Melissa ve Rick her gün dikkat çekici bir çift ve bana ilham veren” diyen Corcoran'ı etkiliyor.

Rick'e göre Grace & Lace, trajediden doğan olumlu bir güç. “Bu gezegendeki herkes zor bir şeyden geçti. Hepimizin ortak noktası var ve diğer tarafa trajediden muazzam bir iyilik yaparak çıkabiliyoruz. Acıyı boşa harcamayın. ”

Bu makale SUCCESS dergisinin Mart 2016 sayısında yayınlanmıştır.